ありがとう

１６年生きたうちの犬「アニー」が永眠した。今日のお昼過ぎの事だった。
室内で暮らしていたのだが、２週間前に脳梗塞のような発作で倒れ、その後もよたよたと部屋の中を歩いてはいたが、時々立ち止まり、その場でぼーっとしている事が多く、ここ数日はご飯も食べられず水もほとんど飲めず、ただ横になっているだけのような状態だった。それでも、近づくとしっぽを動かそうとする気配があったりした。多分、目も耳も、鼻でさえも、ほとんどきいてない状態だったと思う。

うちに初めてきた頃の事を思い出す。
以前飼っていた犬が亡くなってしばらくして、従兄弟のおばちゃんがどこぞで生まれた数匹の中から連れてきた。真っ白で、耳の中が奇麗なピンクで、まるでマンガのウサギのような感じだった。
ペットを飼った事のある人ならわかると思うが、彼らは家族の中で大事な存在になる。楽しい時も悲しい時も傍らにいて、まるで気持ちをわかっているかのような行動をする。まさしく、かけがえのないものだ。

僕は以前飼っていた犬をかまってやる事がなかなかできなかった。亡くなった時も、大学生で一人暮らしだったために、そばにいてあげる事ができず、実家に戻った時は犬小屋だけが残っていた状態だった。そんな事があったために、アニーにはそれまでできなかった事をいっぱいしてやろうと思い、なるべく心がけて可愛がった・・・つもりだったが、今ではそれができていたのかどうかわからない。
いつも一緒にいて、空気のような存在になる。ありがたみを忘れがちで、無くしてようやくその大切さに気がつく。なかなかこの繰り返しをなくす事は難しい。

昨日は僕の誕生日だった。相当具合も悪かったろうに、気を遣って今日まで頑張ってくれた事を思うと、涙があふれてきた。
もう苦しまず、ゆっくりと、安らかに眠る事ができるだろう。こんなとこで書くのもどうかと思うけど、ただ「ありがとう」と伝えたい。

庭の桜

春休み最後の日曜日、石橋町にあるグリムの館というところで行われた、お世話になっている先生の音楽教室の発表会にいってきた。
以前に一度、つのだ☆ひろ（なんで☆が入ってるのだろう。つのだじろうには入ってないのに）のライブがあって聞きにきた事があったが、その時には気がつかなかった何本かのソメイヨシノが満開になっていてとても奇麗だった。
発表会も、習い始めの子から高校生になる上手な子まで、みんな一生懸命になって熱演する姿が印象的だった。（緊張のせいか、たいがい演奏前のおじぎを忘れてしまう。いっぱいいっぱいである）

ソメイヨシノといえば、うちの庭にもちいさなのがあって、これも沢山の花をつけてくれた。
僕はこの桜を凄く気に入っているのだけれど、過去に育てた植物は、一生懸命世話をしすぎて枯らせてしまうという、一方通行の愛に深く傷つき、臆病になっていたので、今回は放置プレイで遠巻きに眺めるだけにしていた。
その甲斐あって、満開。　複雑。

ほとんど白に近いピンクが奇麗。また来年、今度はもっといっぱい咲いてくれるだろう。